導入事例紹介

JBCCでは他社製のTV会議システムを使っていたが、IT技術が急速に発展してきたこともあり、新しいシステムの導入を検討しはじめた。2005年夏のことである。旧システムの大きな問題は、装置がかさ張ること、またISDN回線を使っている関係で、TV会議ができる場所が限定されてしまうことだった。

実際、システムの恩恵を受けていたのは、蒲田、横浜、名古屋、新大阪、淀屋橋の5拠点だけだった。「当社には営業拠点が25カ所あります。そのすべてで TV会議ができるようにしたかった。また、いずれはグループ会社も結ぶことも視野に入れていました」そう語るのは、同社のIT企画担当GMの佐藤利行さんだ。新システムの採用にあたって、3社のシステムを比較検討。そのなかからVisual Nexusが選ばれることになる。その決め手となったのは、画質・音声品質の良さであった。

デモンストレーションで確認したところ、Visual Nexusの優位性は歴然だったという。また、コスト面でもメリットがあった。「旧システムではISDN回線の通信費だけで月30万円がかかっていました。Visual Nexusに切り替えれば、IPネットワークでTV会議ができますのでその分が浮きます。新システム導入にかかる費用も、いずれは回収できるという計算ですね」もっとも、現状では「万が一のトラブル発生に備えて」ISDN回線も残してある。しかし、いずれシステムの安定が確保できれば、全面的にIPネットワークに移行するつもりだ。

JBCCにVisual Nexusが導入されたのは、年をまたいで2006年6月。サーバを4つの拠点に分散させる構成を取り、営業拠点25カ所と2つのグループ会社を結んだ。試験運用を経て、実際のTV会議で使われるようになったのは7月。西日本での支店長会議に用いられた。その後、中部地区での支店長会議での運用も始まる。「業務用のパソコンでは他のアプリケーションとの干渉などが懸念されるので、TV会議専用のパソコンを購入しました。しかし、操作については、まだ社内に周知が徹底していません。Visual Nexusが真価を発揮するのは、これからといったところです」

佐藤さんがおっしゃるように、どんな優良なシステムでも、それを使いこなすためには、エンドユーザーへの教育が不可欠となる。JBCCでは、Visual Nexus導入時に全社的な説明会を行ったが、今後は事業所単位で少人数を集めての説明会を継続的に実施していく予定だという。その講師役を、情報技術グループの樋口勇一さんが担当している。樋口さんによれば、「少人数制の説明会では、まず実機に触ってもらうところから始めようと思います。その上で、TV 会議予約の方法などを説明していく。

こうした啓蒙活動では、馴れることが何より大切ですから」とのこと。現状では、社内的な調整の関係もあって、まだVisual Nexusの予約機能は使っていない。しかし、これが活用できるようになればさらにこのシステムの利便性が増す。佐藤さんも樋口さんもそれを期待している。